Cuando hablamos de la niñez y adolescencia en movimiento, nos referimos a personas menores de 18 años que han dejado su lugar de nacimiento u origen y se han trasladado a otro lugar. Las niñas, niños y adolescentes refugiados y/o migrantes son especialmente propensos a la vulnerabilidad debido a su edad y situación de movilidad. En este blog, te explicaremos el contexto actual en la región, los principios fundamentales que los protegen y cómo puedes brindar apoyo.
¿Qué pasa con la niñez y la adolescencia en movimiento de América Latina y el Caribe (ALC)?
En las últimas décadas, ALC han experimentado importantes movimientos migratorios tanto a nivel regional como extrarregional. Las principales causas de la decisión de migrar en ALC están ligadas a las desigualdades económicas, falta de acceso a servicios básicos como: salud, educación, alimentación, vivienda; violencia en todas sus formas, fenómenos climáticos, entre otros.
Estados Unidos y Europa siguen siendo los principales destinos de las personas en movimiento de ALC; sin embargo, en los últimos diez años hay una ola de migrantes interregionales que se ha incrementado por toda la región y, debido a su magnitud y desafíos, es considerada una de las crisis migratorias globales más grandes de los últimos años.
Niñas, niños y adolescentes representan entre el 20 y el 25% de las personas refugiadas y/o migrantes en la región. Ser una niña, niño o adolescente en movimiento aumenta las probabilidades de sufrir vulneraciones debido a múltiples factores como:
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Malnutrición y deshidratación: La falta de recursos y acceso a una alimentación sana y agua apta para el consumo humano pone en riesgo la salud y desarrollo de las niñas, niños y adolescentes en movimiento.
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Movilización sin acompañamiento o separados de sus familias: Niñas, niños o adolescentes en movimiento corren peligro de sufrir violencia, abandono, reclutamiento forzoso, trabajo y explotación laboral, abuso y explotación sexual, entre otros. Estos riesgos aumentan cuando se trata de niñas, niños o adolescentes sin la compañía de sus padres o tutores legales y/o están separados de sus familias.
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Distancias largas y desconocidas: La mayoría de niñas, niños y adolescentes, inclusive adultos, en movimiento desconocen las distancias que deben recorrer y los peligros que pueden encontrar en su camino.
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Falta de acceso a servicios básicos: Salud, educación y vivienda son algunos de los servicios a los que las niñas, niños y adolescentes en movimiento no pueden acceder por la condición en la que se encuentran.
Por estos y otros motivos, las niñas, niños y adolescentes en movimiento deben ser cuidados y protegidos en todo momento.
Derechos de la Niñez y Adolescencia en movimiento
Los derechos de las niñas, niños y adolescentes en movimiento son los mismos que se aplican a todos sus pares, y que están consagrados en la Declaración Universal de Derechos Humanos y la Declaración de Derechos del Niño. Deben considerarse los siguiente principios y derechos, especialmente cuando las niñas y niños se enfrentan a situaciones de discriminación y exclusión.
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El Interés Superior del niño y la niña en movimiento: El bienestar y desarrollo de las niñas, niños y adolescentes refugiados y/o migrantes deben ser prioritarios, es decir que en situaciones de alto riesgo como las que pueden presentarse durante la migración, la garantía de sus derechos prevalece sobre la de otras personas.
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Igualdad y No Discriminación: Los Estados deben tratar a las niñas, niños y adolescentes en movimiento con el mismo respeto y consideración con el que trata a otras niñas y niños en su territorio, independientemente de su origen. Para garantizar la igualdad en dignidad y derechos, puede ser necesario tomar medidas adicionales para protegerles.
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Derecho a expresar su opinión y ser escuchados: Las niñas, niños y adolescentes refugiados y/o migrantes tienen el derecho de expresar libremente sus pensamientos y apreciaciones, mismas que deben ser tomadas en cuenta en todas las decisiones que les afecten.
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Derecho a la Vida: Los Estados deben garantizar la supervivencia y desarrollo pleno de las niñas, niños y adolescentes en movimiento proporcionando condiciones de vida dignas, como acceso a alimentos saludables, agua, educación, atención médica, y cuidado.
¿Cómo proteger a la niñez y adolescencia migrante?
Reconocer sus necesidades: Es esencial que los Estados y organismos responsables de su protección y bienestar identifiquen las circunstancias específicas en las que se encuentran las niñas, niños y adolescentes en contexto de movilidad humana, ya sea si están solos o con sus familias y si enfrentan amenazas.
Procedimientos Justos: Los países deben tomar decisiones relacionadas con la niñez y adolescencia en movimiento de manera justa. Las niñas, niños y adolescentes deben contar con representación legal y apoyo si no hablan el idioma del país de tránsito o destino. Además, las decisiones deben ser rápidas debido a la vulnerabilidad de este grupo.
Medidas Especiales: Se deben implementar medidas especiales para proteger a las niñas, niños y adolescentes en movimiento, considerando su situación particular. Esto incluye acceso a servicios de cuidado infantil, apoyo en salud mental y emocional, y la creación de lugares seguros para ellos.
Inversión en capacidades: Es importante destinar recursos económicos, logísticos y técnicos para cubrir las necesidades de la niñez y adolescencia en movimiento.
La movilización social: Para transformar la percepción y generar conciencia sobre la importancia de respetar y proteger los derechos de la niñez y adolescencia en movimiento se necesita trabajar en campañas educativas para generar un cambio cultural que promueva un mayor entendimiento y empatía hacia este grupo.
Los desafíos que enfrentan niñas, niños y adolescentes en movimiento exigen un compromiso conjunto de la sociedad, gobiernos, organizaciones y ciudadanos. Todos somos actores clave en la creación de entornos seguros y acogedores que respeten los derechos y necesidades específicas de la niñez y adolescencia migrante.
¿Cómo puedes ayudar?
Puedes contribuir apoyando a organizaciones que trabajan en la protección de la niñez y adolescencia en movilidad.
En World Vision estamos comprometidos con la protección y bienestar de las niñas, niños y adolescentes en movimiento en cada etapa de su camino. Por ello, nuestros proyectos y programas con enfoque en movilidad tienen los siguientes pilares de atención:
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Seguridad Alimentaria y Nutrición: Mediante la distribución de alimentos y transferencias monetarias proporcionamos una dieta balanceada a las personas participantes de nuestros programas y proyectos. Capacitamos a comunidades, líderes y personal de salud en nutrición, fortaleciendo conocimientos. Implementamos comedores y huertos comunitarios para fomentar la participación activa. Damos atención especial a niñas, niños y mujeres embarazadas.
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Protección: World Vision protege a niñas, niños y adolescentes vulnerables en movimiento, colaborando con gobiernos, organizaciones y comunidades. Trabajamos para mantener a las niñas, niños y adolescentes refugiados y migrantes fuera de peligro y apoyamos a quienes han sufrido violencia o abusos. Identificamos y derivamos casos de violación de derechos, previniendo la separación familiar y abordando la violencia de género. Trabajamos en la reunificación familiar cuando es posible.
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Integración Socioeconómica: World Vision previene la exclusión social y el acceso desigual a servicios básicos, empoderando a personas en movimiento. Desarrollamos capacidades, validamos competencias y respaldamos procesos de empleabilidad, emprendimiento y educación. Apoyamos la integración de niñas, niños y adolescentes en Espacios Amigables de la Niñez. Fomentamos la inclusión laboral y participación activa de empresas locales. Alentamos a jóvenes como agentes de transformación y trabajamos por la igualdad de género y capacitación de mujeres jóvenes.
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Salud Mental y Apoyo Psicosocial: World Vision prioriza la salud mental y apoyo psicosocial para mejorar el bienestar de niñas, niños y adolescentes afectados por la crisis migratoria. Impulsamos proyectos que fortalecen habilidades emocionales y psicológicas, permitiendo a las personas afrontar crisis con resiliencia. Promovemos servicios comunitarios adaptados con la participación activa de niños, cuidadores y familias.
Únete a la causa y ayuda a construir un mundo más seguro y acogedor para la niñez y adolescencia migrante. Tu apoyo puede cambiar vidas. Conoce más en www.worldvisionamericalatina.org